Le onzième congrès annuel du Réseau africain de recherche fiscale s’est ouvert officiellement le 22 septembre dernier sous l’égide du Forum des administrations fiscales africaines (ATAF), réunissant la communauté des chercheurs, des décideurs politiques et des directeurs d’administrations. Placées sous le thème des questions fiscales contemporaines en Afrique, ces assises de trois jours visent à examiner les défis fiscaux majeurs du continent afin de produire les recherches nécessaires pour éclairer les politiques et les pratiques. L’ouverture officielle, portée par le ministre des Finances et du Plan économique Yusuf Murangwa aux côtés du vice-ministre égyptien des Finances Ramy Mohamed Youssef, a immédiatement donné le ton d’un sommet où l’Afrique cherche activement à reprendre le contrôle de son destin financier.
Dans les trente-neuf pays africains couverts par la dernière perspective fiscale africaine, la recette fiscale moyenne était de 15 % du PIB en 2024. Avec les besoins annuels de financement du développement africain, les besoins en matière de financement de la fiscalité continuent de croître, et l’opportunité de renforcer la mobilisation des recettes nationales est importante. L’atteinte de cet objectif nécessite des preuves. De l’analyse des dépenses fiscales et des lacunes de la TVA à la résolution de l’informalité et à l’évaluation de l’impact de la digitalisation, les administrations fiscales ont besoin de recherches qui montrent ce qui fonctionne, pour qui, dans quelles conditions et à quel coût.
Pour les dirigeants du réseau, et particulièrement pour Emeka Nwankwo qui représentait la secrétaire exécutive de l’ATAF, la clé de cette transformation réside exclusivement dans la recherche scientifique. Les administrations ne peuvent plus naviguer à vue. Qu’il s’agisse de mesurer le manque à gagner de la TVA, de résoudre le casse-tête du secteur informel ou d’évaluer l’impact de la digitalisation, les décideurs ont un besoin vital d’études rigoureuses qui démontrent avec précision ce qui fonctionne sur le terrain, à quel coût et dans quelles conditions.
Grâce au Réseau africain de recherche fiscale, l’ATAF rassemble ainsi des chercheurs, des politiciens et des administrateurs fiscaux afin de renforcer la mobilisation des recettes nationales, pour que la recherche réponde aux défis auxquels sont confrontés les pays africains et puisse être traduite en meilleure politique et administration fiscale. Comme indiqué dans les remarques d’ouverture, le chemin de l’Afrique vers une mobilisation des recettes nationales plus forte « ne sera pas construit sur des modèles prêts à l’emploi. Il sera construit sur des preuves africaines, produites par des chercheurs africains, testées contre la réalité administrative africaine, et mises en œuvre par des décideurs africains. »
Au cours des trois prochains jours, les discussions exploreront des questions allant de la politique fiscale à l’économie numérique et à l’usage responsable de l’intelligence artificielle dans l’administration fiscale, en parallèle d’une conversation plus large sur la recherche dont l’Afrique a besoin pour renforcer la mobilisation des recettes nationales et financer son développement.
Cette journée d’ouverture aura ainsi permis de poser les bases d’une ambition commune pour le continent. Comme l’ont martelé les intervenants, le chemin de l’Afrique vers une autonomie financière solide ne se construira pas sur des manuels ou des modèles importés, prêts à l’emploi. Il reposera uniquement sur des preuves scientifiques locales, produites par des chercheurs africains, testées contre la réalité administrative du continent et mises en œuvre par des décideurs déterminés.
Joe Bait
