La deuxième journée de la Conférence panafricaine sur les flux financiers illicites et la fiscalité a mis en lumière une préoccupation commune à toutes les délégations. Qu’il s’agisse de gérer les ressources naturelles ou de réformer les administrations, les participants cherchent avant tout le moyen de passer des intentions aux actes pour mieux protéger les recettes du continent. Cette volonté de changement a rythmé les débats de ce rassemblement qui réunit des ministres, des directeurs d’administrations fiscales, des chercheurs et des membres de la société civile autour d’un projet de justice fiscale au service du développement.
La session plénière du matin a immédiatement bousculé les vieilles habitudes de pensée. Pendant longtemps, la fiscalité internationale s’est résumée à une opposition stérile entre les pays riches du Nord et les économies en développement du Sud.
Les intervenants ont plutôt insisté sur une responsabilité globale partagée. L’objectif actuel est de trouver des mécanismes concrets pour obliger les multinationales et les grands capitaux à payer des impôts là où ils génèrent réellement leurs bénéfices.
Animé par Everlyn Kavenge, ce panel a permis à Aida Opoku-Mensah, Irene Ovonji-Odida, Alpha Ngom, Jean Mballa Mballa, Daniel Nuer et Pascal Saint-Amans de croiser leurs expériences sur le terrain. Leurs discussions ont montré qu’une croissance durable est impossible sans un système fiscal équitable, mais ils ont aussi pointé du doigt le manque d’efficacité des réformes actuelles.
Dix ans après le rapport historique de l’Union africaine sur la fuite des capitaux, le continent dispose de nombreuses recommandations, mais l’application concrète traîne. Face à ce constat, Gamal Ibrahim, représentant de la CEA-ONU, a proposé de faire évoluer le rôle de la conférence pour en faire un outil de surveillance et de notation des engagements étatiques. Selon lui, le temps des discussions théoriques est révolu car les outils techniques existent déjà. Il a insisté sur la nécessité de cibler en priorité des domaines stratégiques comme la taxation du secteur numérique, le contrôle des véritables propriétaires d’entreprises ou la gestion des minerais critiques indispensables à la transition énergétique mondiale.
L’après-midi a permis d’aborder d’autres facettes de ce défi à travers plusieurs sessions parallèles qui ont illustré la diversité des débats.
Dans l’un de ces ateliers, la Commission économique des Nations unies pour l’Afrique s’est penchée sur le cas pratique du Sénégal. Les experts ont analysé les outils mis en place par le pays pour chiffrer et bloquer les flux financiers illicites, montrant comment des données précises permettent d’orienter l’action des institutions de contrôle.
Au même moment, une autre salle accueillait un débat sur la fiscalité comportementale liée à la santé publique. Les intervenants y ont expliqué comment des taxes ciblées sur des produits comme la cigarette électronique peuvent freiner l’apparition de nouvelles addictions tout en procurant des recettes fraîches pour financer les systèmes de soins africains.
Un peu plus tard, une session technique s’est penchée sur l’impact de la numérisation des systèmes douaniers et de l’intelligence artificielle dans la détection des fausses déclarations de marchandises. Plusieurs experts ouest-africains ont partagé leurs succès récents en matière de partage de données transfrontalier, démontrant que la technologie permet désormais de combler les failles administratives historiques que les réseaux criminels exploitaient pour transférer des fonds à l’étranger. En parallèle, un autre panel s’est concentré sur la fiscalité environnementale, examinant comment les pays africains producteurs de pétrole et de gaz peuvent concevoir des taxes carbone locales afin de financer leur propre transition énergétique sans étouffer leurs industries naissantes.
La question de la confiance entre la population et l’État a également occupé une place centrale lors des échanges sur la transformation structurelle des économies. Patrick Ndzana Olomo, haut fonctionnaire à la Commission de l’Union africaine, a rappelé que le consentement à l’impôt faiblit lorsque les citoyens ne voient pas de lien direct entre ce qu’ils paient et la qualité des écoles ou des hôpitaux. Pour recréer ce contrat social, il recommande d’associer davantage le public à l’élaboration des lois fiscales. Élargissant son propos aux ressources naturelles, il a critiqué les contrats trop avantageux accordés aux investisseurs étrangers. Sans bloquer les capitaux extérieurs, il préconise de mieux négocier ces accords afin de conserver une part équitable des revenus et de développer des usines de transformation locale pour sortir du modèle de la simple exportation de matières brutes. Il a conclu en rappelant que la hausse des recettes publiques doit s’accompagner d’une lutte sérieuse contre la corruption interne.
L’ensemble de ces travaux fait écho à l’appel lancé par Chenai Mukumba, directrice de Tax Justice Network Africa, lors de l’ouverture de l’événement. Elle avait invité l’assistance à dépasser les simples calculs comptables pour penser la fiscalité comme un outil de souveraineté. Les débats de cette deuxième journée prouvent que la gestion de l’impôt n’est plus réservée aux seuls technocrates. À Dakar, elle s’affirme comme le levier principal qui permettra aux États africains de financer leurs services publics, de mieux négocier avec les partenaires internationaux et de reprendre le contrôle de leur avenir économique.
Joe Bait
